一、《儿子与情人》是作家的自传吗？
《儿子与情人》是劳伦斯根据自己的成长经历写成的一部自传体小说。小说的背景贝斯伍德矿区是以劳伦斯的故乡——位于英国中部诺丁汉西北10英里的伊斯特伍德为原型。小说中的矿工莫瑞尔和莫瑞尔太太是以劳伦斯的父亲亚瑟和母亲莉迪娅为原型，保罗是劳伦斯的代言者，保罗的二位女友米丽安、克莱拉则是以劳伦斯的初恋女友杰西·钱伯斯、已婚情人海伦·科克为原型。
《儿子与情人》创作于1911—1912年间，此时劳伦斯的母亲在1910年刚刚离世，第二年他自己染上了肺炎，挣扎在生死边缘；此后27岁的他爱突然爱上有夫之妇弗里达，与她一起私奔。因此，《儿子与情人》可谓作家平生痛苦经历的一个“苦涩”的产物。
不过，《儿子与情人》的英语名字使用的是复数“Sons and Lovers”，这清楚地表明了这部小说描写的不仅是劳伦斯本人经历过的个人悲剧，也是许多年轻人经受过的类似的家庭悲剧。
二、如何理解《儿子与情人》的主题？
《儿子与情人》这部小说围绕着保罗的成长，呈现了他与母亲、他先后与两个女性之间的情感纠葛与爱的煎熬。保罗的母亲莫瑞尔太太无法感受来自丈夫的体贴与温情，内心形成了一片巨大的情感空白。于是，她把全部感情和寄托转移到大儿子威廉和二儿子保罗身上。她竭力阻止儿子的前途像他们父亲那样，成为下井挖煤的矿工；她敦促教导自己的孩子读书，要出人头地，改变自身的地位。当令她扬眉吐气的大儿子威廉突然得病去逝后，她对小儿子保罗的依恋更为深切，莫瑞尔太太她企图占有儿子的全部情感，她会因保罗不在身边而感到莫名的烦燥，也会因他与其他女性尤其是恋人在一起而产生怨恨。母子之间形成了一种畸形的共生关系，具有强烈的排他性。
由此，我们可以归纳出这部小说体现的多个主题：一是保罗成长过程中与母亲之间的畸形关系；二是因为母亲的阻扰，保罗与其他女性（或情人）无法建立起正常的恋爱关系；三是在更深层次上，这部小说呈现了男性与女性、自然与文明、乡村与工业、性本能与社会道德的矛盾冲突。
三、如何理解《儿子与情人》中的“恋母情结”？
在分析古典悲剧《俄狄浦斯》时，弗洛伊德讲到:“我们所有人都命中注定要把我们的第一个性冲动指向母亲，而把我们仇恨和屠杀的愿望指向父亲。”这种产生在母亲与儿子之间的特殊感情关系是“俄狄浦斯情结”（Oedipus Complex）即“恋母情结”，与之相反的是“厄勒克特拉父情结”（Electra complex）即“恋父情结”。
《儿子和情人》是“第一部弗洛伊德式的英语小说”，劳伦斯也被西方理论界视为最醉心于弗洛伊德的作家。《儿子与情人》中的保罗处于“恋母情结”的困境中，受控于母爱的控制，无法获得独立的自我人格。本来，“俄狄浦斯情结”是男孩童年的普遍经历，它在正常情况下必然有完结之时，但莫瑞尔太太有极强的“恋子情结”，一方面莫瑞尔太太对保罗说希望他幸福，另一方面又对儿子有着极强的占有欲，她的潜意识通过行动表达出来就是阻碍儿子追求自己的爱情。她对保罗的情感和心理上的影响，阻碍了母子之间情感的正常发展，导致保罗持续处于一种错位的、病态的心理中，成年后无法正常地爱上其他女人。我们可以从精神分析的心理学视角理解这个悲剧的原因，在心理层面上深刻反思男人与女人之间的复杂而隐晦的权利关系。
四、为什么说《儿子与情人》体现了自然与文明、灵与肉的冲突？
《儿子与情人》揭示了一个畸形的现代家庭关系，在这个恶性循环的事实背后，隐含了劳伦斯对自然与文明、现代人与机器技术的矛盾冲突的深刻思考。
19世纪下半叶英国工业化带来的人性的异化，机器、铁路、矿区、资本家、大企业造就了一批批丧失了自然生命力的“机器人”，这些蝼蚁式的矿工在暗无天日的煤矿之下辛苦劳作，保罗的父亲就是现代工业文明的牺牲者。通过这个家庭的悲剧，劳伦斯展现了这个时代的阶级分化与机械文明的积弊。资本主义社会飞速发展，一方面机械取代了大量人力劳动，另一方面社会阶层分化日趋明显。此外，各种束缚人的宗教观念、传统的伦理道德否定肉体的本能欲望，压抑了人的创造精神，社会各阶层之间的隔阂阻碍了人的真正充满生机活力的关系的形成，尤其是男女关系，所有这一切最终导致了灵与肉、性与爱的分离。
五、阅读《儿子与情人》，对我们理解当代社会有什么启示？
《儿子与情人》虽然成书于一百多年前，但其描写的家庭悲剧对于今天的我们仍有振聋发聩的作用。莫瑞尔夫妇因为性格、阶层不同导致的家庭悲剧，大机器生产导致的自然生态失衡，工业时代对普通矿工的压榨，与今天高度发达的城市文明对普通人的压迫有异曲同工之处。在黑暗深矿中犹如老鼠一般持续工作的莫瑞尔，就如同今天朝五晚九的上班族。莫瑞尔太太对保罗的控制欲正如当今社会中那些无法脱离母亲掌控的“妈宝男”。因此，这部小说提出的有关母与子、女人与男人、性与爱、自然与文明等诸多尖锐的问题及其不懈的艺术探索，对于我们理解现代社会及其人伦关系，依然具有很好的启示意义。