为什么人的某些心智和精神缺陷，只有艺术才可以治疗?
精华笔记
艺术和哲学似乎都是象牙塔里的高深学问，远离世俗，高不可攀。但这本书却从全新的角度为我们介绍了艺术，它告诉我们：艺术并不是华而不实的摆设，而是能给生活带来慰藉的工具。
一：艺术的疗愈功能有哪些？
德波顿认为，正如我们的身体一样，人类的心智和精神并不是完美无缺的，有许多缺陷。而艺术刚好可以帮助我们应对这些缺陷，疗愈我们的精神。
书里将艺术的疗愈功能分为七种。
1.1 记忆，对应缺陷：遗忘
从群体的角度来说，遗忘会造成历史的虚无；从个人角度来说，忘记对我们来说很重要的事情，会让我们精神上觉得空虚、悲伤，尤其是那些稍纵即逝的体验，一瞬而过的嗅觉、触觉、视觉等，无法把握它们的时候，人便会觉得怅然若失。而艺术能够把这些珍贵的事物保存下来。
1.2 希望， 对应缺陷：悲观
希望对人非常重要，没有希望人就会悲观，变得畏难，行动力也随之下降，有希望则让人保持乐观。但人脑的缺陷在于，希望不会没有来由地发生，总是因为一些外物才会来临，也就是说：我们需要某种工具来唤起希望，德波顿说，艺术就是这样一件绝好的工具。
1.3 哀愁，对应缺陷：苦难
苦难之所以让人感到痛苦，往往是因为我们总认为这种苦难是自己独有的，忍不住无限放大它，让苦难占据我们的心灵和世界，于是孤独和自怨自艾就随之而来。而艺术独有的崇高美和超越美，却能让我们从狭隘的自怨自艾中解脱出来。
1.4 平衡，对应缺陷：走极端
这里的平衡，指的是在人类社会和自然中保持平衡。人类社会的发展带来文明，生活在文明中，我们必须遵守种种规则，必须遵循理性的要求；而自然则是浪漫的，自由的，感性的，不受束缚的。
只有理性，人就会像绷紧的发条一样痛苦，只有感性，则可能让我们的社会生活一团糟，无论哪一种，都会让人容易走极端，容易冲动无法自控。
在人类社会和自然中保持平衡，在理性和感性中保持平衡，这就是艺术的第四个功能。
1.5 自我认识，对应缺陷：迷失自我
比如，我们在家里所摆的艺术品，其实也是想用一种言语描述达不到的效果，让别人知道我们的性格。这就是为什么我们会喜欢某个盘子。我们的喜欢背后有一种感受：这个盘子就像是我内心最深处的自我。
艺术让我们得以认识自己，也能够让别人更加明白我们是什么样的人。
1.6 成长，对应缺陷：偏见
我们很容易被过往的经验限制，产生种种偏见或刻板印象，艺术能帮我们克服这些。它是怎么做到的呢？是通过陌生感。
艺术带来的陌生感，总是会在我们的内心深处引发别样的情绪，让我们从早已规律的、几乎一成不变的日常生活中跳脱出来，发现世界的不同之处。
1.7 欣赏，对应缺陷：麻木无聊
这项功能更多的是针对现代人的生活。
现代社会，人类能够拥有的物质财富极大丰富，与此相伴随的却是，我们的日常生活越来越程式化，私有房产、钟表、餐厅、工厂，这些文明的产物将我们的生活限制在一个固定的范围中，变得平庸而单调。
而艺术能够让我们在日常中发现生活的重量，更深刻地感知到自己的存在与幸福。
二、为了更好地发挥艺术的疗愈作用，应该如何衡量、创作和展示艺术品？
2.1 如何衡量艺术品
衡量艺术的价值应该从艺术的疗愈功能出发。
从微观层面，也就是单个的艺术作品来看，必须重视作品对人的疗愈效果，这一部分前面已经详细讲过；而从宏观层面来说，德波顿认为，艺术品的价值要看它是否对资本主义弊端进行了纠正。
这里的弊端含义丰富。德波顿重点从经济和政治层面进行了论述。
经济，他认为，资本主义会带来财富，但也会带来品味上的问题，这是因为，有钱人热切追求的可能是错误的事物。
政治，他认为，资本造成了剥削，这是肯定的。而良好的艺术应该为社会问题把脉，在艺术创作中提出锐利的提醒。
疗愈个体，纠正社会，这就是德波顿的艺术价值观。
2.2 艺术家该如何创作
在当今的这个时代，德波顿认为，艺术既不应该成为一种宣传工具，也不应该是一种偶然的灵感创作，而是应该以人的需求为方向。
2.3 艺术品应该如何展示
艺术展览完全可以不必理会艺术作品的流派和时代划分，而应该把它们按照疗愈功能进行分类摆放。比如，把疗愈苦难的艺术品都放在博物馆的第一层，第二层是保持平衡的艺术作品，第三层是自我认识艺术作品的展览层……
这样一来，整座艺术馆就成了一个疗愈场所。
换句话说，艺术馆的重点不是教导我们如何热爱艺术，而是启发我们通过欣赏艺术作品，感受艺术家所表达出的情绪内容。这个差异虽然微小，但是至关重要。
总结：
德波顿用这本书狠狠地反驳了所谓“为艺术而艺术”的观点，他说，那些将艺术束之高阁的艺术家们，给艺术带上了神秘的面纱，这会扼杀艺术本身的生命力，让它变得越来越脆弱。
承认艺术是一种工具并不可耻。作为一种疗愈的工具，艺术的功能可以被清晰地说明出来，艺术家应该按照这样的思路去创作，展览馆也应该按照这种功能性的说明来布置，让艺术真正走入人们的生活当中。